Monnaies Virtuelles : Comment ça marche, A quoi ça sert ?

Que sont les Linden Dollars, les Facebook Credits et autres GuestPoints, ces monnaies qui n’existent dans aucun pays, mais qui existent sur le web ?

 

Les fonctions de la monnaie

Pour comprendre l’essor et les enjeux des monnaies virtuelles, il faut avant comprendre à quoi sert une monnaie. Depuis Aristote, la monnaie se définit par trois fonctions :

- unité de compte : pour pouvoir compter la valeur de ses stocks de pommes et d’oranges
- réserve de valeur : pour pouvoir amasser de la richesse sous une forme plus durable et moins encombrante que des kilos de pomme
- intermédiaire des échanges : pour pouvoir vendre ses pommes sur le marché

Mondes virtuels, jeux et consommation collaborative

On peut distinguer 3 types de monnaies virtuelles sur le web aujourd’hui :

1 - mondes virtuels : lancé en 2003, Second Life est un monde virtuel qui utilise une monnaie virtuelle le Linden Dollars. Celle-ci permet à ses membres de remplir les 3 fonctions de la monnaie, mais uniquement au sein de second life. Les joueurs peuvent librement acheter et vendre des biens en service grâce à leur Linden Dollars. Ceux-ci sont échangés contre des dollars sur une bourse dédiée. En 2009, le PIB de second Life était de 567 Million de US dollars

 

 
2 - jeux : les jeux comme Cityville de Zynga utilisent la monnaie comme unité de compte et réserve de valeur. Concrètement, les joueurs qui n’achètent pas la monnaie virtuelle progresseront de manière très lente dans le jeu. S’ils se prennent au jeu, ils auront donc envie d’acheter de la monnaie virtuelle qu’ils pourront garder ou dépenser pour acheter des objets virtuels favorisant leur progression dans le jeu. Ils ne pourront en revanche pas échanger cette monnaie avec les autres joueurs. En 2009, Zynga a généré 100 million de dollars US avec ses monnaies virtuelles

3 - consommation collaborative : le principal enjeu de la consommation collaborative est de mettre en contact la capacité inutilisée de certains biens avec la demande pour cette capacité. Ceci peut-être fait avec le troc (ma pomme contre ton orange), la vente/location (je te loue ma voiture contre des euros), ou bien avec une monnaie virtuelle, comme dans le cas de l’échange de maison : je te prête ma maison contre des GuestPoints, grâce auxquels je pourrai me faire inviter par un autre membre de la communauté. Cette dernière solution est très attractive, car la vente/location coûte cher, et le troc n’est pas pratique.

Et demain ?

Facebook a lancé en 2011 les Facebook credits obligeant l’ensemble des éditeurs de jeu sur son site à utiliser une monnaie unique. La consommation collaborative donne naissance à des monnaies virtuelles qui remplissent les 3 fonctions de la monnaie, et permettent d’avoir accès à des objets bien réels et non plus des objets virtuels ne servant qu’à jouer… je suis de ceux qui pensent que ces premières étapes nous conduiront à avoir une « monnaie-internet », grâce à laquelle vous pourrez vendre vos biens et services sur internet, puis acheter des biens et services sur le web, sans dépenser un seul euro.
 

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